Существуют два типа платформ домашних компьютеров — с процессорами Intel или AMD. Если в вашем компьютере установлен процессор Intel, нужно ориентироваться на кулеры с поддержкой разъемов LGA775 /1150/1155 /1366 /2011. если AMD — с поддержкой Socket AM2 (+)/AM3(+)/FM1 /FM2. Впрочем, эти условия справедливы только для кулеров низшего ценового сегмента, поскольку охладители стоимостью выше 2000 рублей, как правило, имеют поддержку любых современных процессорных разъемов. Исключение могут составлять лишь флагманские платформы с разъемами LGA2011 и LGA2011-v3, с которыми совместимы не все кулеры среднего ценового сегмента.
Следующим критерием, которым нужно руководствоваться при выборе кулера — это уровень тепловыделения процессора. В современных моделях процессоров он может варьироваться от 40 до 220 Вт, и чем он выше, тем более жесткие требования предъявляются к системе охлаждения. Уровень тепловыделения процессора вы всегда можете найти на странице производителя, а максимальную рассеиваемую мощность для каждой модели кулера компания всегда указывает в его характеристиках.
Наконец, третьим критерием совместимости является высота кулера. В последние годы наиболее популярными и эффективными моделями являются кулеры так называемой «башенной» конструкции, когда радиатор с вентилятором(ами) расположен вертикально относительно материнской платы. В некоторые корпуса такой кулер может попросту не поместиться, поэтому перед покупкой обратите внимание на высоту кулера, указанную в характеристиках, и добавьте к ней еще 4 – 6 мм (толщина процессора и разъема). В большинство современных ATX-корпусов (даже сравнительно узких) легко входят кулеры высотой 160 – 165 мм. Кроме этого, необходимо убедиться, что установленный на процессор кулер и его вентилятор не помешают радиаторам на модулях оперативной памяти.